En pleine quatrième révolution industrielle, de plus en plus de marques et de fabricants de textiles envisagent de passer aux technologies de fabrication avancées et à l'automatisation de la production en incorporant des machines à coudre robotisées et des systèmes connectés pour leurs lignes souples.Mais quelles sont les implications ? Comment cela affectera-t-il le capital humain ?
Dans cet article de blog, nous allons nous plonger plus profondément dans le monde des sewbots et examiner quelques avantages et inconvénients.
L'avenir des robots de couture pour la vente à la sauvette
Photo : courtoisie Automatisation SoftWear
Le fabricant chinois de vêtements Tianyuan Garments Company remet en question la fabrication traditionnelle de vêtements avec ses derniers employés : les "sewbots". Le fabricant de vêtements a annoncé que son usine de vêtements devrait ouvrir l'année prochaine dans l'Arkansas, aux États-Unis, et qu'elle sera exploitée par des robots autonomes et des superviseurs humains. L'usine sera basée à Little Rock et utilisera 21 lignes de production entièrement automatisées utilisant des sewbots. Elle devrait produire 1,2 million de T-shirts par an. Le coût de production est incroyablement compétitif par rapport aux entreprises de confection qui installent leurs usines dans des pays à bas salaires.
La technologie Sewbot a été développée par la société SoftWear Automation, basée à Atlanta, qui travaille sur l'intégration de l'automatisation depuis 2012 après avoir reçu une subvention du département de l'innovation technologique du ministère de la défense. Cela a conduit à la création de SoftWear Automation. L'entreprise a commencé par vendre des robots de couture capables de produire des tapis de bain et des serviettes. Aujourd'hui, la dernière flotte de robots de couture est développée pour fabriquer un certain nombre de vêtements, notamment des jeans et des T-shirts.
La technologie Sewbot utilise de petites caméras pour cartographier les tissus souples, tandis que des robots sont programmés pour faire passer le tissu dans les machines à coudre. Selon Tianyuan Garments, le processus de production entièrement opérationnel, depuis la coupe et la couture du tissu jusqu'au produit fini, produira un T-shirt toutes les 22 secondes. Il est prévu de fabriquer 800 000 T-shirts par jour, ce qui devrait permettre de réduire les coûts d'exploitation de 33 cents par T-shirts, ce qui constitue un concurrent mondial de taille face à une main-d'œuvre bon marché, même pour les travailleurs les plus exploités des pays en développement.
Dans un déclaration Palaniswamy Rajan, PDG de SoftWear : "Aujourd'hui, les usines chassent la main-d'œuvre bon marché dans le monde entier et nous nous retrouvons avec une chaîne d'approvisionnement non durable. Les Sewbots de SoftWear Automation peuvent rapprocher la fabrication du client ou des matières premières". En rapprochant les chaînes d'approvisionnement des consommateurs et en réduisant les déchets de matières premières, les fabricants peuvent effectivement réduire leur empreinte carbone et améliorer la durabilité. D'après La mode au service du bienLes Sewbots peuvent conduire à une réduction d'environ 10% des émissions de carbone.
L'automatisation aura non seulement un impact positif sur l'environnement, mais aussi sur les travailleurs, qui pourront se tourner vers un travail plus artisanal.
Selon Tianyuan Garment Company, les systèmes autonomes n'auront pas d'impact négatif sur le capital humain, puisque 3 à 5 travailleurs seront toujours nécessaires sur chaque ligne de production. En outre, les travailleurs recevront des salaires plus élevés en raison de la baisse des coûts de production.
L'usine prévoit d'employer 400 nouveaux travailleurs l'année prochaine. Si l'automatisation rend la fabrication de vêtements plus économique aux États-Unis ou en Europe, où l'environnement et les travailleurs sont protégés par la réglementation, les pays où la main-d'œuvre est bon marché pourraient être contraints d'améliorer leurs conditions de travail et leur réglementation. Parmi les autres avantages des robots de couture, citons l'augmentation de la productivité, des produits de meilleure qualitéet réduction des coûts.
Perturbation de l'industrie de l'habillement
D'autre part, nous devons discuter de certaines perturbations que les robots de couture pourraient causer à l'industrie de l'habillement, en particulier dans des pays comme le Bangladesh, le Pakistan et l'Inde.
Selon la Campagne "Vêtements propresLes 27 millions d'emplois dans ces trois pays pourraient être menacés, en particulier au Bangladesh, où l'industrie de l'habillement emploie actuellement 2,5 % de la population. Les travailleurs risquent de se retrouver sans emploi, tandis que le chômage de masse pourrait entraîner une déstabilisation politique à grande échelle. En outre, 82% des exportations du Bangladesh proviennent de l'industrie de l'habillement et la mise en œuvre de l'automatisation pourrait avoir de nombreux effets défavorables sur l'économie du pays.
Si de nombreux grands fabricants n'envisagent pas d'utiliser des robots de couture en raison de l'importance des investissements, l'automatisation laissera également les petits fabricants sur le bord de la route, incapables de rivaliser avec les grandes entreprises.
Comment pensez-vous que les Sewbots affecteront l'industrie mondiale de l'habillement ?
Vous avez des questions concernant la fabrication de softlines ou l'industrie de l'habillement en général ?
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