La demande croissante de produits durables de la part des consommateurs, des gouvernements et des ONG a rendu l'utilisation de matériaux recyclés dans la mode extrêmement précieuse pour les marques et pour l'environnement. La crise du COVID-19 a également renforcé cet engagement en faveur du développement durable, poussant les consommateurs à faire pression sur les marques de mode pour qu'elles prennent en compte leur impact social et environnemental et qu'elles assument leurs responsabilités. Enquête sur le sentiment des consommateurs en 2020 réalisée par McKinsey and Company a révélé que 67% des consommateurs considèrent l'utilisation de matériaux durables comme un facteur d'achat important, et 63% considèrent la promotion de la durabilité par une marque de la même manière.

Dans l'industrie de la mode et de l'habillement, l'une des stratégies de durabilité les plus populaires consiste à utiliser du polyester recyclé (rPET) dans les produits. Le marché mondial des fibres est depuis longtemps dominé par le polyester (PET), qui représente environ 55% du volume total de fibres produites dans le monde. Sur les 57 millions de tonnes de PET utilisées chaque année dans le monde, l'industrie de l'habillement en représente plus de la moitié, soit 32 millions de tonnes. Le pourcentage moyen de rPET dans les textiles est actuellement d'environ 15% ; cependant, des initiatives telles que le 2025 Recycled Polyester Challenge sont sur le point de faire passer ce chiffre à 45% d'ici 2025, avec un grand nombre de marques déjà engagées dans le mouvement, dont Adidas, Athleta, Banana Republic, G-Star Raw, H&M Group, Inditex, J.Crew, Lululemon Athletica, VF Corp. et bien d'autres encore.

Qu'est-ce que le polyester recyclé ?

Pour créer du polyester vierge (PET), le plastique le plus répandu au monde, du pétrole brut et du gaz naturel sont extraits de la terre et chauffés pour former un liquide en fusion. Ce liquide est ensuite filé en fibres pour créer un tissu en polyester ou moulé dans des récipients en plastique. Ces produits ne sont pas biodégradables et persistent dans l'environnement, même s'ils finissent par se décomposer. Le polyester recyclé (rPET) provient principalement de bouteilles en PET post-consommation qui sont fondues et filées à nouveau pour former de nouvelles fibres de polyester. Une tonne de polyester recyclé permet d'économiser 11 100 kWh d'énergie, soit l'équivalent de deux années de consommation énergétique d'un ménage moyen. Chaque kilogramme de polyester recyclé mécaniquement représente également une réduction des émissions de gaz à effet de serre de plus de 70% par rapport au polyester vierge.

 

Un paysage de consommateurs plus exigeants

Les consommateurs verts étant de plus en plus conscients et critiques à l'égard des déclarations de durabilité des entreprises, il est essentiel que les marques de mode et les détaillants soient en mesure d'étayer leurs déclarations relatives au rPET par des preuves afin d'éviter l'écoblanchiment (prétendre que quelque chose est durable alors que ce n'est pas le cas) et d'enfreindre les réglementations (l'UE et le GRS-V3 imposent une teneur minimale en polyester recyclé de 20%). L'écoblanchiment est actuellement le plus grand défi auquel sont confrontés les prescripteurs et autres acheteurs lorsqu'ils choisissent des produits respectueux de l'environnement. Jusqu'à présent, la principale façon pour les marques de corroborer l'inclusion de rPET dans leurs produits est de s'appuyer sur des déclarations et des documents émanant de fournisseurs et de tierces parties. Toutefois, quelle que soit la qualité de votre chaîne d'approvisionnement, il est risqué de s'appuyer uniquement sur les informations d'un tiers. Les marques qui ne peuvent pas valider leurs déclarations écologiques peuvent être accusées d'en faire plus pour l'environnement qu'elles n'en font en réalité, ce qui peut nuire considérablement à leur réputation. Quel est le meilleur moyen d'éviter cela ? Une vérification et une authentification adéquates par un tiers de bonne réputation utilisant des méthodes d'essai scientifiques peuvent aider votre marque à vérifier ses allégations écologiques, à se démarquer de la concurrence sur un marché encombré et à renforcer la confiance des consommateurs, souvent considérée comme le facteur le plus vital pour la survie d'une marque.

Une solution scientifique pour vérifier le polyester recyclé

Après des mois de recherche, SgT et Worms Safety Laboratories ont mis au point une solution innovante pour détecter et quantifier l'inclusion de rPET dans les produits textiles afin de prouver son existence et d'éviter l'écoblanchiment. Cette solution supérieure repose sur la technologie de la résonance magnétique nucléaire (RMN), qui est très sensible, robuste, précise, auto-calibrée et n'est pas affectée par des substances chimiques supplémentaires telles que les colorants, la viscose ou autres. En termes simples, le processus cible la présence d'acide isophtalique (IPA), qui est ajouté au PET pour conférer des propriétés spécifiques à la matière première. La méthode de test utilise la technologie RMN pour comparer la teneur en IPA de chaque échantillon testé à la teneur moyenne en IPA dérivée d'une base de données de référence de bouteilles collectées en Europe, en Chine et en Inde.

Plus précis que toute autre méthode

Il existe d'autres méthodes pour mesurer la teneur en IPA, notamment la spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier, la méthode Raman, la chromatographie liquide et la chromatographie en phase gazeuse. Ces procédés présentent toutefois des inconvénients, notamment l'incertitude généralement plus élevée du matériel d'essai et la sensibilité aux autres substances présentes dans l'échantillon. La méthode basée sur la RMN développée par SgT et Worms Safety Laboratories est très sensible et spécifique, avec des limites de détection plus basses et une plus grande certitude. La bibliothèque de référence des bouteilles en PET est continuellement contrôlée et mise à jour, et toute modification de la qualité du PET sur le marché se reflète dans les résultats des tests.

Se fier uniquement aux informations et aux déclarations de quelqu'un d'autre est intrinsèquement risqué. Toute déclaration jugée inexacte, trompeuse ou carrément fausse peut en fin de compte nuire à votre marque et entraîner une non-conformité. Des tests scientifiques précis sont le seul moyen d'être 100% sûr que la quantité de rPET contenue dans vos produits correspond à ce que vous dites.

Découvrez comment SgT aide les marques et les détaillants à vérifier et à quantifier le rPET dans leurs produits. ici.